De nieuwe wereld begint in Friesland, om precies te zijn in de Zwettestraat in Leeuwarden. Bij een benzinestation van Tamoil staat hij daar, niet ver van de plaats waar je je banden op spanning kunt brengen en water kunt vullen: de paal. Het allereerste snellaadstation voor elektrische auto’s in Europa. Niet zomaar een paal – een mijlpaal.
Het apparaat is ontwikkeld door Epyon, een Nederlands bedrijf met grootse ambities. Want als het aan de jongens van Epyon ligt, zal het allereerste snellaadstation zeker niet het allerlaatste zijn. ‘Dit jaar moeten er tientallen bij komen, volgend jaar honderden, in 2012 duizenden’, zegt directeur Hans Streng (55). ‘We staan aan het begin van een revolutie.’
Nu is dat wel vaker verkondigd in kringen van het elektrisch rijden. Maar sinds een paar maanden lijken mensen als Streng het gelijk aan hun zijde te krijgen. Sinds Nissan zijn Leaf heeft aangekondigd, de eerste elektrische auto die in grote series van de lopende band moet rollen, buitelen de fabrikanten over elkaar met vergelijkbare initiatieven. Mitsubishi komt met de i-Meav, Citroën met de C-zero, Peugeot met de Ion. Er worden grote fabrieken gebouwd, onder meer in het Engelse Sunderland.
Epyon, een bedrijf dat in 2005 werd opgericht door de net afgestudeerde werktuigbouwkundige ingenieur Crijn Bouman (32), kreeg de kentering in december vorig jaar in de gaten. ‘Daarvoor deden we veel eenmalige projecten’, zegt Streng. ‘Gespecialiseerde consultancy, prototypes met lithiumbatterijen, auto’s en scooters en opladers. Maar eind vorig jaar, toen we merkten dat het elektrisch rijden de kinderziekten voorbij is, besloten we ons volledig te richten op de snelladers.’
Volgens Streng is de ‘kip-ei-discussie’ nu wel voorbij. Die discussie ging over de vraag wat er eerst moest komen: de elektrische auto of de infrastructuur om hem op te laden. Het leek alsof de industrie zich ermee in een impasse had gemanoeuvreerd. Niet dus: de autofabrikanten zijn eruit. ‘Of het nou de kip of het ei is: de auto is er’, zegt Streng. ‘Nu moeten de laadpalen er gewoon komen.’ En dus loopt het storm bij Epyon, sinds een week of zes.
Bron: De Volkskrant
Lees een interview met Crijn Bouman op: http://www.rnw.nl